Кукушка известна своим уникальным поведением в отношении размножения, она не заботится о своих птенцах в прямом смысле этого слова. Вместо того чтобы высиживать свои яйца и заботиться о птенцах после их вылупления, кукушка использует стратегию так называемого "брокерства гнезд". Это означает, что самка кукушки откладывает свои яйца в гнезда других видов птиц, оставляя заботу о своих потомках "приемным" родителям.
Когда яйцо кукушки вылупляется, птенец кукушки инстинктивно выбрасывает из гнезда яйца или птенцов "хозяев". Это даёт птенцу кукушки преимущество, так как теперь все пищевые ресурсы, которые приносят родительские птицы, направлены исключительно на него. Хозяева гнезда, как правило, не замечают подмены, и продолжают кормить птенца кукушки, даже если он значительно крупнее их собственных потомков. Это поведение позволяет кукушке размножаться, не тратя ресурсы на выкармливание потомства.